초당옥수수 전자레인지 몇 분? 맛있게 먹는법과 칼로리 총정리

 

초당옥수수 전자레인지 몇 분? 맛있게 먹는법과 칼로리 총정리

 

 

안녕하세요! 여름철이 다가오면 남녀노소 불문하고 누구나 기다리는 대표적인 국민 간식이 있습니다.

바로 아삭한 식감과 설탕을 뿌린 듯한 달콤함으로 매년 여름 엄청난 열풍을 일으키는 '초당옥수수'입니다.

예전에는 옥수수라고 하면 냄비에 푹 삶아서 찰지게 먹는 찰옥수수만을 떠올리곤 했습니다.

하지만 초당옥수수가 등장한 이후로 여름철 옥수수 트렌드가 완전히 바뀌었습니다.

 

오늘은 초당옥수수 뜻과 일반 옥수수와의 차이점, 제철 시기, 초당옥수수 칼로리,

초당옥수수 먹는법부터 전자레인지, 냄비 찌는법, 보관법까지 총정리를 해드리겠습니다.

1. 초당옥수수 뜻은?

가장 먼저 많은 분이 오해하시는 이름의 뜻부터 짚고 넘어가겠습니다. 강원도 강릉의 '초당두부'를 떠올리며 강릉 초당 지역에서 재배된 옥수수라고 생각하시는 분들이 종종 있습니다. 하지만 초당옥수수의 '초당'은 지역 이름이 아닙니다.

초당(超糖)은 '당도가 뛰어넘을 정도로 높다'라는 뜻의 한자어로, 영어로는 **'슈퍼 스위트 콘(Super Sweet Corn)'**이라고 부릅니다.

즉, 일반 옥수수에 비해 당도가 압도적으로 높아서 붙여진 이름입니다. 1980년대 후반에 국내에 처음 도입되었으며, 초기에는 생소한 식감 때문에 큰 주목을 받지 못하다가 최근 몇 년 사이 웰빙 간식과 다이어트 식품으로 유행하며 초여름을 대표하는 메가 히트 과채류로 자리를 잡았습니다.

수분 함량이 80~90%에 달해 씹었을 때 톡 터지는 식감이 마치 과일을 먹는 듯한 착각을 불러일으키는 아주 신비롭고 매력적인 옥수수 품종입니다.

2. 초당옥수수와 일반 옥수수 차이점

우리가 흔히 먹는 일반 찰옥수수나 캔에 들어있는 스위트콘과 초당옥수수는 유전적, 영양학적, 그리고 식감 면에서 매우 큰 차이를 보입니다. 두 가지의 특징을 명확하게 비교해 드리겠습니다.

 

1) 성분과 당도의 차이

일반 찰옥수수의 주성분은 '전분(녹말)'입니다. 그래서 씹을수록 쫀득하고 찰진 식감을 냅니다. 반면 초당옥수수는 전분의 비율이 매우 낮고, 대신 '수분'과 '당분(자당)'의 비율이 압도적으로 높습니다. 일반 찰옥수수의 당도가 보통 8~10브릭스(Brix) 안팎인 것에 비해, 초당옥수수는 최소 16~20브릭스 이상까지 올라갑니다. 이는 달콤하기로 유명한 타이완 애플망고나 샤인머스캣과 비슷하거나 오히려 높은 수준의 단맛입니다.

 

2) 식감의 차이

• 찰옥수수: 푹 찌거나 삶았을 때 쫀득쫀득하고 찰기가 돌며 묵직하게 씹히는 맛이 있습니다.
• 초당옥수수: 전분이 적기 때문에 찰기가 전혀 없습니다. 대신 얇은 껍질 속에 수분이 가득 차 있어서, 한 입 베어 물면 아삭아삭 소리가 나며 과즙이 톡 터지는 청량한 식감을 자랑합니다.

3) 조리 방식의 차이

가장 결정적인 차이점은 조리법에 있습니다. 찰옥수수는 딱딱한 전분을 호화(부드럽게 만드는 과정)시켜야 하므로 물에 넣고 오랜 시간 푹 삶아야 합니다. 이때 뉴수가나 소금 같은 감미료를 넣기도 합니다. 반면 초당옥수수는 물에 넣고 삶으면 단맛이 모두 빠져나가고 과육이 쭈글쭈글해지기 때문에 절대로 물에 삶으면 안 됩니다. 또한 아무런 감미료 없이 자체의 당도만으로도 충분히 달콤합니다.

3. 초당옥수수 제철

초당옥수수는 1년 중 수확하는 시기가 매우 한정되어 있는 귀한 제철 식재료입니다.

초당옥수수의 본격적인 제철은 6월 초순부터 7월 중순까지입니다.

우리나라에서는 주로 기후가 따뜻한 제주도에서 5월 말이나 6월 초에 가장 먼저 수확을 시작합니다. 이후 6월 중순을 지나면서 전남 해남, 경남 등 남부 지방을 거쳐 충청도, 경기도 등 중부 지방 순으로 수확이 이루어집니다.

가장 맛이 오르고 수확량이 많은 시기는 딱 6월 한 달간이라고 보시면 됩니다. 7월 중하순이 넘어가면 장마철과 맞물리면서 당도가 떨어지거나 수확이 마무리되기 때문에, 가장 아삭하고 달콤한 고품질의 초당옥수수를 드시고 싶다면 6월 제철 시기를 절대 놓치지 마시고 산지 직송 등으로 발 빠르게 주문해 드시는 것을 적극 권장합니다.

4. 초당옥수수 칼로리

입안이 얼얼할 정도로 달콤한 맛 때문에 많은 분이 "이렇게 달면 칼로리가 엄청 높은 것 아닌가?", "살이 많이 찌지 않을까?" 하고 걱정을 하십니다. 하지만 초당옥수수의 칼로리를 알고 나면 깜짝 놀라실 것입니다.

• 초당옥수수 칼로리: 100g당 약 96kcal (생과 기준)
• 일반 찰옥수수 칼로리: 100g당 약 130~140kcal

보통 초당옥수수 알맹이 무게만을 기준으로 큰 것 한 개를 다 먹었을 때 약 130~150kcal 정도밖에 되지 않습니다. 밥 한 공기(약 300kcal)의 절반 수준에 불과합니다.

 

왜 단맛에 비해 칼로리가 낮을까요?

초당옥수수의 높은 당도는 탄수화물 덩어리인 전분이 아니라, 대부분 수분과 함께 존재하는 천연당 형태이기 때문입니다. 수분 함량이 80% 이상으로 매우 높기 때문에 부피에 비해 열량이 낮고, 먹었을 때 포만감이 굉장히 오래 지속됩니다.

또한 식이섬유가 풍부하여 장운동을 촉진하고 변비를 예방해 줍니다. 여름철 다이어트를 하면서 식단 관리를 하실 때, 달콤한 디저트나 탄수화물이 미치도록 당기는 순간이 있습니다. 그때 정제 설탕이 가득한 과자나 빵 대신 초당옥수수를 간식으로 활용하시면 칼로리 부담은 줄이면서 당 충전과 포만감을 동시에 잡을 수 있는 최고의 다이어트 웰빙 간식이 됩니다.

5. 초당옥수수 먹는법

초당옥수수는 조리법에 따라 식감과 매력이 완전히 달라지는 아주 재미있는 과채류입니다. 초당옥수수를 가장 맛있게 먹는 4가지 방법을 상세히 설명해 드리겠습니다. 조리 시 가장 중요한 핵심 철칙은 '절대로 물에 담가서 삶지 않는 것'과 '소금이나 신화당 같은 감미료를 절대 넣지 않는 것'입니다.

 

1) 생(生)으로 먹기: 과일처럼 아삭하게

많은 분이 가장 신선한 충격을 받는 방법입니다. 초당옥수수는 수확 후 별도의 조리 과정 없이 껍질만 까서 물에 가볍게 씻은 뒤 바로 생으로 베어 물어 드실 수 있습니다.

• 특징: 과육이 가장 아삭아삭하며, 씹을 때마다 달콤하고 시원한 옥수수 즙이 입안 가득 폭발하듯 터집니다. 마치 잘 익은 과일이나 생고구마, 파프리카를 먹는 듯한 청량함을 느낄 수 있습니다.
• 추천: 옥수수 본연의 순수한 단맛을 가공 없이 느끼고 싶으신 분들이나, 더운 여름날 시원하고 깔끔한 간식을 원하실 때 추천하는 방법입니다. 시원하게 냉장 보관했다가 생으로 드시면 더 좋습니다.

2) 전자레인지 조리법

더운 여름철에 불을 쓰지 않고 가장 빠르고 맛있게 초당옥수수를 익혀 먹는 최고의 방법입니다. 수분이 날아가지 않게 가두어 주는 것이 핵심입니다.

1. 옥수수 껍질을 한두 장만 남겨두고 벗기거나, 아예 완전히 벗긴 후 물에 가볍게 헹구어 줍니다. (물기가 약간 남아있는 상태가 좋습니다.)
2. 전자레인지 전용 용기에 담아 뚜껑을 닫거나, 위생 비닐봉지(일회용 위생팩)에 옥수수를 넣고 봉지 입구를 느슨하게 묶어줍니다. (비닐을 사용할 경우 포크로 구멍을 1~2개 뚫어주면 수증기가 적당히 빠져나갑니다.)
3. 옥수수 1개 기준으로 약 3분에서 3분 30초, 2개 기준으로 약 5분에서 6분간 돌려줍니다. (가정용 700W 기준)
4. 결과: 전자레인지로 익히면 초당옥수수 자체의 수분으로 안에서부터 고르게 쪄지기 때문에 아삭한 식감은 그대로 유지되면서 당도가 한층 더 진해지고 따뜻하게 즐기실 수 있습니다.

3) 냄비에 찌기

대량으로 조리하거나 전자레인지가 없을 때 사용하는 정석적인 방법입니다. 다시 한번 강조하지만 물에 퐁당 빠뜨려 삶으면 안 되고, 찜기를 활용해 증기로만 쪄내야 합니다.

1. 냄비 바닥에 물을 적당히 부어줍니다. 이때 물의 양은 삼발이 찜기 위로 올라오지 않을 정도로 조절합니다.
2. 물이 펄펄 끓기 시작하면 찜기 위에 껍질을 벗긴 초당옥수수를 겹치지 않게 차곡차곡 올려줍니다.
3. 냄비 뚜껑을 빈틈없이 닫고 강불에서 약 10분에서 12분 정도 증기로 푹 쪄줍니다.
4. 시간이 다 되면 불을 끄고 뚜껑을 닫은 상태 그대로 약 2~3분간 뜸을 들여줍니다.
5. 주의점: 찌는 도중에 궁금하다고 뚜껑을 자주 열어보면 내부 온도가 떨어져 맛이 덜해지므로 꾹 참으셔야 합니다. 증기로 찌면 과육이 탱글탱글하게 살아나면서 샛노란 빛깔이 더욱 선명해집니다.

4) 에어프라이어 및 오븐 조리법: 구워 먹는 별미

색다른 홈카페 디저트나 맥주 안주로 즐기고 싶으실 때 추천하는 조리법입니다. 외국의 '마약옥수수(엘로테)' 스타일로 변형하기 좋습니다.

1. 초당옥수수 표면에 버터나 올리브오일을 골고루 발라줍니다. 취향에 따라 소금이나 허브 가루를 살짝 뿌려도 좋습니다.
2. 에어프라이어에 넣고 180℃ 온도에서 약 15분에서 20분간 구워줍니다. 중간에 한 번 뒤집어주면 골고루 잘 익습니다.
3. 결과: 수분이 살짝 날아가면서 당도가 극도로 농축되고, 겉은 바삭하면서 속은 촉촉한 '겉바속촉' 군옥수수가 완성됩니다. 다 구워진 후 파마산 치즈 가루와 파프리카 시즈닝을 뿌려 먹으면 훌륭한 요리가 됩니다.

6. 초당옥수수 올바른 보관법

초당옥수수는 일반 옥수수에 비해 수확 후 부패 및 당도 저하 속도가 굉장히 빠른 편에 속합니다. 수확한 직후부터 옥수수 스스로 살아남기 위해 호흡을 하면서 체내의 당분을 전분으로 빠르게 전환시키기 때문입니다. 즉, 시간이 지날수록 단맛이 사라지고 수분이 빠져나가 질겨지므로 보관법이 그 어떤 과일보다 중요합니다.

보관 기간에 따라 다음과 같이 두 가지 방법으로 나누어 신선함을 사수해야 합니다.

 

1) 단기 보관법 (구매 후 3일 이내에 먹을 때)

구매 후 냉장실에 보관하며 빠른 시일 내에 소비하는 방법입니다. 절대로 택배 박스째 그대로 방치하시면 안 됩니다.

1. 배송받은 즉시 옥수수의 겉껍질을 모두 벗겨냅니다. 이때 맨 위쪽의 부드러운 속껍질 1장 정도만 남겨두면 수분 증발을 한 번 더 막아줄 수 있습니다.
2. 지저분한 옥수수 수염은 가위로 깔끔하게 잘라 정리해 줍니다.
3. 수분이 날아가는 것을 원천 차단하기 위해 옥수수를 한 개씩 키친타월로 꼼꼼하게 감싼 후, 지퍼백이나 밀폐용기에 담아줍니다.
4. 냉장고 채소칸(신선실)에 넣어두고 3일 이내에 신선할 때 생으로 드시거나 조리해 드시면 됩니다.

2) 장기 보관법 (3일 이상 두고 먹을 때) 

만약 대량으로 구매하여 3일 이내에 다 먹지 못할 것 같다면, 고민하지 말고 무조건 첫날 바로 냉동 보관을 감행하셔야 당도를 그대로 잠글 수 있습니다. 냉동할 때도 아주 중요한 팁이 있습니다.

반드시 옥수수를 먼저 익힌(찐) 다음에 냉동 보관해야 합니다.

생과 상태로 그대로 냉동실에 넣으면 옥수수 내부의 수분이 얼면서 과육 세포 조직이 다 파괴되어, 나중에 해동했을 때 수분이 다 빠져나가고 껍질만 남은 쭈글쭈글하고 질긴 옥수수가 되어 버립니다.

1. 구매한 첫날, 위에서 설명해 드린 전자레인지나 찜기 조리법을 이용해 초당옥수수를 완전히 익혀줍니다.
2. 익힌 옥수수를 실온에서 완전히 차갑게 식혀줍니다. 뜨거운 상태로 넣으면 냉동실 내부 온도 변화로 인해 얼음 결정이 생겨 맛이 떨어집니다.
3. 완전히 식은 옥수수를 1회 먹을 분량(1~2개씩)으로 나누어 비닐 랩으로 공기가 통하지 않게 꽁꽁 밀착하여 감싸줍니다.
4. 지퍼백에 한 번 더 밀봉하여 냉동실에 넣어 보관합니다. 이렇게 하면 최대 3개월에서 6개월까지 초여름의 달콤한 맛을 그대로 유지할 수 있습니다.
5. 꺼내 먹을 때는: 냉동된 옥수수를 별도의 해동 과정 없이 그대로 꺼내어, 전자레인지에 넣고 2~3분간 돌려주거나 끓는 찜기에 넣고 5분 정도만 살짝 다시 쪄주면 처음 쪘을 때의 아삭함과 달콤함이 그대로 살아납니다.

7. 초당옥수수 활용요리

초당옥수수는 그냥 먹어도 훌륭하지만, 풍부한 양을 활용해 다양한 요리에 접목하면 식탁이 더욱 풍성해집니다.

• 초당옥수수 솥밥: 쌀을 씻어 안친 후, 칼로 옥수수 알맹이만 슥슥 깎아내어 밥 위에 가득 얹고 밥을 지어줍니다. 이때 옥수수 대(심지)도 함께 넣고 밥을 지으면 대에서 구수하고 달콤한 육수가 우러나와 밥맛이 배가 됩니다. 뜸이 든 후 버터 한 조각과 양념장을 곁들여 비벼 먹으면 별미 중의 별미입니다.
• 초당옥수수 샐러드: 생초당옥수수 알맹이를 털어내어 양상추, 토마토, 오이 등과 함께 섞은 뒤 요거트 드레싱이나 오리엔탈 드레싱을 곁들이면 아삭아삭 씹히는 식감이 예술인 다이어트 샐러드가 완성됩니다.
• 초당옥수수 전: 알맹이에 부침가루나 튀김가루를 아주 최소한만 묻히고 물을 살짝 섞어 기름을 두른 팬에 노릇하게 구워내면, 톡톡 터지는 단맛과 전의 고소함이 어우러져 아이들 간식이나 어른들 안주로 극찬을 받습니다.

 

오늘은 초여름 별미, 초당옥수수에 대해 알아보았습니다.

일반 옥수수와 달리 물에 삶지 않고 증기나 전자레인지로 쪄야 한다는 점,

그리고 남은 것은 반드시 익혀서 냉동 보관해야 초당옥수수 특유의 아삭함과

20브릭스에 달하는 극강의 단맛을 오래도록 지킬 수 있다는 점을 기억해 주시기 바랍니다.

 

 

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